Exercise for dementia and Mild Cognitive Impairment: methodological considerations

Abstract

The exponential worldwide increase in the number of older adults is causing a parallel rise in the number of cases of neurodegenerative diseases, such as mild cognitive impairment (MCI) and dementia. Exercise is a promising strategy for improving physical and cognitive function in healthy older adults, reducing the risk of developing MCI and dementia, and improving physical and cognitive function as well as decreasing neuropsychiatric symptoms in people with MCI and dementia. However, there are still some inconsistencies in the literature, especially in regards to the cognitive benefits, and there are currently no guidelines for prescribing exercise for older adults with cognitive impairment. In this article, a narrative review on the benefits of exercise for people with MCI and dementia was conducted, establishing some preliminary guidelines for prescribing exercise efficiently and safely in this population.

El incremento exponencial del número de personas mayores a nivel mundial, está causando un aumento paralelo en el número de casos de enfermedades neurodegenerativas, como es el caso del deterioro cognitivo leve (DCL) o la demencia. El ejercicio físico es una estrategia prometedora para mejorar la función física y cognitiva de los adultos mayores sanos, reducir el riesgo de desarrollar un DCL o una demencia, así como mejorar la función física, cognitiva y los síntomas neuropsiquiátricos en personas con DCL o demencia. Sin embargo, existen todavía algunas inconsistencias en la literatura científica, especialmente acerca de los beneficios cognitivos, y faltan pautas metodológicas para prescribir ejercicio físico para personas mayores con deterioro cognitivo. En este artículo, se ha llevado a cabo una revisión narrativa de la literatura acerca de los beneficios del ejercicio físico para personas con DCL y demencia, estableciendo unas pautas metodológicas preliminares para prescribir ejercicio físico, de forma eficiente y segura en esta población.