Caso Cartagena de Indias: la transición de sol y playa a destino cultural como estrategia de innovación, renovación y reestructuración del destino turístico en su ciclo de vida

Abstract

Los destinos turísticos del Caribe han experimentado un cambio en la consolidación de sus productos turísticos, orientados en su mayoría hacia la potenciación del turismo cultural como oferta complementaria. En Cartagena de Indias, principal destino turístico vacacional de Colombia, la reestructuración ha sido aún mayor ya que la ciudad ha cambiado drásticamente su modelo de gestión, reemplazando el producto principal de sol y playa por el de turismo cultural. El principal objetivo de esta investigación se centra en evidenciar como este cambio ha generado mayor dinámica en el sector. Los resultados presentados a lo largo del estudio evidencian especialización en el diseño de producto, incremento en la inversión extranjera en hotelería, aumento de competitividad de los prestadores de servicios turísticos y generación de mayores flujos de visitantes y turistas nacionales e internacionales. A pesar de lo anterior, Cartagena tiene problemas sociales que debe enfrentar, ya que el desarrollo del destino se ha hecho fuera del contexto de ciudad y por ende conlleva a pocos beneficios a la comunidad. La relevancia de esta investigación se centra en la descripción de la evolución turística de ésta ciudad Patrimonio de la Humanidad y en evidenciar la necesidad de plantear un modelo de desarrollo donde converjan por una parte las propuestas del sector y por otra las necesidades básicas de la población, de forma que dicho desarrollo tenga también como base la sostenibilidad social de Cartagena.

The Caribbean tourist destinations have experienced a change in the consolidation of its tourist products, which has been oriented toward the enhancement of the cultural tourism as complementary supply. In Cartagena de Indias, the main tourist destination of Colombia, it has been even greater. The city changed completely its business model, replacing its main product, sun and beach, by cultural tourism. The main objective of this research focuses on evidencing how this change generated more dynamic in the sector. The results presented in the paper put in evidence the specialization in Cartagena’s tourism products, increases in foreign investments in the hotel industry, more competitiveness in the tourism companies, and increases in the domestic and international tourism demand. Despite that, Cartagena has social problems to face. The destination’s development lacks actions to improve the society’s life conditions, without clear benefits to the community. The relevance of this research is, mainly, in the description of the city’s evolution, as tourism and World Heritage destination, and in evidence the necessity of a development model where converges sector and population’s needs, helping Cartagena achieves its social sustainability.