The European present as World history

Abstract

En el artículo se analiza la sociedad europea desde una perspectiva comparativa global, viéndola como parte de la historia mundial. Al mismo tiempo, se procura enfocar el presente como historia, es decir, relacionando la situación actual con el pasado y, sobre todo, con el futuro. Se sitúa, entonces, a Europa en la historia de la Modernidad y en la dinámica de los diversos sistemas mundiales, a saber, el ecosistema planetario, el sistema poblacional, el del poder y la influencia, el sistema socio-económico y, finalmente, el cultural. Los futuros que se abren ante esa Europa oscilan entre una profundización de su relativa decadencia en términos mundiales y la búsqueda de una Segunda Modernidad.

The task of analyzing European society may be approached from many angles. The one chosen here is a global comparative perspective, an effort to step outside the tempting but myopic and often misleading familiarity of inside experience. Let us look at European society today as part of world history. What does it mean to grasp the present as history? It means to look out for how the current situation is related to the past, and, above all, to the future. We shall here try to locate Europe in the history of modernity, and, secondly, in the dynamics of the world systems, systems in plural, as I shall explain later.