Modelización ecológica del Mediterráneo noroccidental: estructura del ecosistema e impactos de la pesca

Abstract

Se ha desarrollado un modelo de equilibrio de masas para caracterizar la estructura y funcionamiento de la plataforma y talud continental del Mediterráneo noroccidental, desde Toulon hasta el Cabo de la Nao (modelo del NWMS). El modelo se ha construido a partir de aplicaciones anteriores de Ecopath with Ecosim en áreas del Mediterráneo noroccidental (golfo de León y sur del mar Catalán) El modelo representa el ecosistema en el inicio del 2000, cubre 45.547 km2 e incluye las batimetrías de 0 a 1000 m de profundidad. El área de estudio ha sido determinada específicamente teniendo en cuenta la conectividad entre las dos áreas y los stocks de peces compartidos. Además, los resultados se han comparado con varios modelos ecológicos desarrollados en el mar Mediterráneo y el golfo de Cádiz y se han analizado varios escenarios de gestión. Los datos de entrada están basados en estudios científicos y estadísticas pesqueras locales, datos publicados de contenido estomacal y la aplicación de ecuaciones empíricas. El modelo se compone de 54 grupos funcionales, incluyendo organismos de todos los niveles tróficos, y se han tenido en cuenta varias flotas pesqueras de España y Francia. Los resultados del modelo del NWMS muestran que los principales flujos están relacionados con el fitoplancton, el detritus, el zooplancton y los invertebrados bentónicos. Las especies clave del ecosistema son los delfines, los calamares bentopelágicos, los peces demersales de plataforma, los grandes peces pelágicos y la salpa. El impacto de la pesca es elevado y generalizado en toda la red trófica por lo que se puede determinar que el ecosistema está muy explotado. El enfoque comparativo ha confirmado el patrón espacial de productividad del mar Mediterráneo y del Golfo de Cádiz. Además, los ecosistemas comparados comparten algunas características comunes en cuanto a estructura y funcionamiento como el importante papel del detritus, el predominio de la fracción pelágica, un fuerte acoplamiento bentónico-pelágico, y un elevado impacto de la pesca. Las simulaciones de gestión han mostrado la importancia de una gestión integrada de los ecosistemas marinos, el riesgo de un aumento del esfuerzo pesquero y los beneficios potenciales que una reducción moderada del esfuerzo pesquero tendría en la zona.