Tratamiento de agua por electromagnetismo: aplicación de técnicas de identificación de calcita y aragonito

Abstract

Es conocida la problemática existente de las incrustaciones calcáreas producidas por aguas duras, especialmente a nivel industrial y doméstico, debido a pérdidas significativas de eficiencia e incremento en los costes de mantenimiento. En los últimos años se han comercializado equipos de tratamiento con técnicas electromagnéticas que parecen ser efectivas, no obstante, existe controversia sobre el mecanismo por el que se inhibe la formación de incrustaciones. En este trabajo se va a utilizar el dispositivo para tratamiento electromagnético TK3K, patentado por la empresa Ecotécnica Energy Systems, a través de un convenio con la Universidad de Alicante para el desarrollo de una tesis doctoral, financiada por la Generalitat Valencia en el programa FDEGent2018. Previos trabajos de investigación desarrollados en el Instituto del Agua y de las Ciencias Ambientales (Verdú, 2016) (Gonzàlvez, 2017) y financiados por la Generalitat Valenciana permitieron comprobar la formación de aragonito (poco incrustante) en lugar de calcita (incrustante), en aguas sometidas a tratamiento electromagnético con el equipo “Antical RF” de Esaltia, utilizando la técnica de Microscopia Electrónica de Barrido (SEM) y el Test de Meigen. Anteriores trabajos de otros grupos de investigación (Gabrielli et al., 2001) (Cefalas et al., 2008) (Alimi et al., 2009) demuestran la formación de estos polimorfos de carbonato cálcico utilizando distintas técnicas. En este trabajo se ha profundizado en el estudio y optimización del Test de Meigen, utilizando las sales de carbonato cálcico obtenidas al evaporar aguas de distinta naturaleza y procedencia, que han sido tratadas electromagnéticamente y se han comparado con los resultados de la aplicación del test a las formas minerales de calcita y aragonito, proporcionadas por el grupo de Petrología Aplicada de la Universidad de Alicante. Además, también se ha llevado a cabo la identificación de la composición cristalina del carbonato cálcico comercial, cristales obtenidos de agua sintética y de agua procedente de la localidad de San Vicente del Raspeig, con y sin tratamiento electromagnético, utilizando el equipo de Difracción de Rayos X Bruker D8-Advance, y para observar las estructuras cristalinas formadas se ha utilizado la técnica de microscopía electrónica de barrido de emisión de campo (FESEM). Como resultado de la investigación se concluye que, además de las técnicas de detección habituales como Difracción de Rayos X y SEM referenciadas en diversos trabajos de investigación, la técnica FESEM permite la identificación y observación de formas cristalinas con mayor resolución que SEM. Aunque la obtención de cristales de carbonato cálcico a partir de la evaporación del agua tratada produce una transformación de calcita a aragonito, parece que se observó una mayor presencia de este último en las muestras tratadas electromagnéticamente. De esta forma, se pretende continuar con la investigación para determinar la efectividad de esta técnica, cuando sus aplicaciones habituales son tratamientos domésticos e instalaciones hoteleras. Finalmente, indicar que existen otros métodos rentables potencialmente interesantes para la identificación de aragonito, como es el caso del Test de Meigen, que también debe seguir desarrollándose para minimizar sus limitaciones.