Identificação das espécies de tunicados não indígenas da costa portuguesa

Abstract

As atividades humanas fizeram com que algumas espécies de ascídias se tornassem NIS, colonizando habitats fora da sua zona de distribuição nativa. A introdução de espécies de ascídias NIS está principalmente relacionada com a importação de bivalves para exploração comercial e através de fouling (incrustação - processo de acumulação indesejada de materiais ou organismos em estruturas antropogénicas como pontões, marinas, embarcações, boias, etc.) de cascos de navios e embarcações. Nomeadamente, a importação de ostras para produção em aquacultura introduziu espécies de ascídias que vinham encrustadas ou fixas às conchas. Sendo as condições ambientais e ecológicas favoráveis, estas espécies NIS conseguem colonizar os habitats onde foram introduzidas e estabelecer nele populações viáveis. A outra forma de introdução é o fouling de cascos de embarcações, onde os organismos se vão reproduzindo e colonizando habitats por onde as embarcações vão navegando, fazendo com que as marinas e portos sejam "berçários" para o desenvolvimento e crescimento de novas populações NIS.