Demografía y viabilidad de poblaciones periféricas del tomillo sanjuanero (Thymus loscosii Willk.), endemismo del Valle del Ebro

Abstract

Thymus loscosii (Lamiaceae) es un endemismo del Valle del Ebro. Con la doble finalidad de explorar la dinámica de una especie catalogada como amenazada para la que la ley exige un "plan de manejo", y la situación de algunas poblaciones marginales, se investigó la demografía, reproducción, y dinámica poblacional de las localidades navarras, muy próximas al límite absoluto noroccidental de distribución de la especie. Las variables analizadas de forma aislada no indican problemas y la simulación de diversos escenarios ecológicos representantes de distintos tipos de amenazas (predación, aumento de la mortalidad, imposibilidad de reclutamiento, reducción o fragmentación de las poblaciones…) mediante modelos estocásticos, señala que una pequeña reducción en la supervivencia de los individuos de gran tamaño tendría efectos más drásticos que la reducción del reclutamiento por vía sexual o clonal. Estos análisis de viabilidad poblacional (PVA) sugieren que de mantenerse las condiciones actuales no existe riesgo de extinción a 50 años vista para poblaciones de varios cientos de plantas, los tamaños poblacionales más pequeños censados en dicha Comunidad.

In order to explore the performance of peripheral populations of a restricted plant, I studied the demography, reproductive biology, and the dynamics of some populations of Thymus loscosii (Lamiaceae), an endemic plant of the Ebro valley formerly considered as very endangered. Neither the variables analyzed in isolation nor the deterministic population models generated after assembling all the most important vital rates indicate problems. The stochastic models suggested no population extinction for the next 50 years if current sizes and vital rates persist. The ecological scenarios created to simulate the population response to different problems (predation, increase of mortality in a persistent or stochastic way, reduction of recruitment...), by means of population viability analysis (PVA), suggest that changes in survival of established plants would have a higher influence on population growth rate and extinction probability than changes in vital rates linked to recruitment.