El impacto de las coladas de 1706 en la ciudad de Garachico. (Tenerife, Islas Canarias, España)

Abstract

Uno de los escenarios eruptivos de mayor importancia en Canarias es el asociado al desarrollo de erupciones basálticas fisurales, de comportamiento efusivo y localizadas en sectores de rifts volcánicos de bajas tasas eruptivas. El 80% del volcanismo histórico producido en Canarias se ha localizado en estas estructuras y en el 60% de los casos las coladas se emplazan en ambientes litorales, densamente poblados, lo que las convierte en el riesgo volcánico más importante de las islas. La erupción de Garachico ha sido el fenómeno volcánico histórico de mayor impacto socioeconómico de Tenerife. Entre el 5 de mayo y el 13 de junio de 1706 se emitió 0,045 km3 de materiales volcánicos que cubrieron un área de 7,6 km2. Este trabajo se centra en los daños vinculados al emplazamiento de las coladas en el sector litoral, pues fueron las causantes de las mayores pérdidas provocadas por la erupción. Este estudio evidencia, asimismo, que el desarrollo de erupciones efusivas en rifts de este tipo obliga a contemplar no sólo los escenarios eruptivos más probables sino también los escenarios geográficos de inserción de las erupciones, pues éstos condicionan las modalidades de emplazamiento de los flujos lávicos y los riesgos derivados de ellos.

One of the most significant eruption scenarios in the Canary Islands is that concerning the occurrence of effusive basaltic fissure eruptions in areas of volcanic rifts where there are low eruption rates. Eighty percent of historic volcanic activity produced in the Canary Islands has been located in these structures; and in 60% of the cases, the overspills occur in densely populated coastal areas, making them the most significant risk posed by volcanoes on the islands. The eruption of Garachico had the greatest socioeconomic impact of any historical phenomenon that ever occurred on Tenerife. Between 5 May and 13 June 1706, some 0.045 km3 of volcanic materials were emitted, covering an area of 7.6 km2. This paper focuses on the damage linked to the site of the overspills in the coastal area, as they were the cause of the greatest losses resulting from the eruption. This study also shows that the occurrence of effusive eruptions on rifts of this type not only requires us to look at the most likely eruption scenarios but also the geographic scenarios involved in the eruptions, as these determine the location patterns of the lava flows and the risks arising from them.