La navegación pre-astronómica en la antigüedad: utilización de pájaros en la orientación náutica

Abstract

El presente estudio reúne los datos referentes a la utilización de pájaros (preferentemente cuervos y palomas) como auxiliares de los navegantes, para buscar la costa desde alta mar. Su utilización está documentada desde el tercer milenio a. C. en Oriente y durante el segundo milenio a. C. en el Egeo. De las posibilidades y limitaciones de esta forma de navegar depende en gran medida la interrelación cultural en el Mediterráneo. Un experimento practicado realizado en 1986 permite comprobar la eficacia de la suelta de aves para orientar a los navegantes que se pierden en alta mar. La orientación astronómica supone la posibilidad de grandes rutas de ida y vuelta que van a cambiar radicalmente el panorama cultural y económico del Mediterráneo a partir del primer milenio a. C.

This paper deals with the use of birds (ravens and doves) as attendants of the sailors to search the coast from the sea. This use is documented since the III millennium B. C. in the Aegean Sea. The possibilities and limitations of this art of sailing are very important to the cultural interrelationship in the Mediterranean. An experience performed in 1986 has allowed us to verify the efficiency of the birds to guide sailors in high sea. The astronomical orientation assumes the possibility of big return routes, which are radically changing the cultural and economic panorama of the Mediterranean since the I millennium B. C.