Ornamental potential of the coastal plant Lapiedra martinezii Lag. (Amaryllidaceae): the role of its revalorization in xero-gardening and ex-situ conservation

Abstract

Lapiedra martinezii Lag. (Amaryllidaceae) is an autumn-flowering geophyte that grows in coastal and sublittoral environments. The interest in this species has emerged during recent decades due to its bioactive alkaloid content and its conservational status. The aim of this work was to review the available information on L. martinezii and to assess whether it could be introduced as an ornamental plant in xero-gardening. Therefore, its aesthetic appeal was reviewed and compared to other cultivated and wild plants. Also, information on its ecological and propagation requirements were checked to discern whether it could be adapted under different production systems and culture conditions. In addition, other aspects were also analyzed to identify strengths and limitations of this species for its further revalorization as an ornamental plant. The results obtained suggest that L. martinezii could be a good choice as a foliage plant for growing in gardens as an alpine bulb or pot plant. Moreover, it might be quite well adapted under different production and culture conditions to dry and semi-arid regions. The horticultural traits related to its germination and in vitro multiplication are interesting strengths to bear in mind for its industrial propagation and early domestication. Finally, its introduction in xero-gardening could also help in its ex-situ conservation. However, a more in-depth study would be needed to definitively introduce it into the ornamental plant market.

Lapiedra martinezii Lag. (Amaryllidaceae) es un geófito bulboso de floración otoñal que vive en ambientes costeros y sublitorales. El interés en esta especie ha crecido durante las últimas décadas debido a su contenido en alcaloides bioactivos y a su estado de conservación. El objetivo de este trabajo fue revisar la información disponible sobre L. martinezii y evaluar si podría ser introducido como planta ornamental en xerojardinería. Por tanto, los caracteres estéticos fueron analizados y comparados con otras plantas cultivadas y silvestres. También, se estudia la información disponible acerca de sus requerimientos ecológicos y de propagación para detector si podría ser adaptada en distintos sistemas de producción y condiciones de cultivo. Además, otros aspectos fueron analizados para identificar tanto las fortalezas como las limitaciones de esta especie en su posterior revalorización como planta ornamental. Los resultados obtenidos sugieren que L. martinezii podría ser una buena opción como planta ornamental de follaje para su cultivo en jardines como bulbo de rocalla o planta de maceta. Además, podría adaptarse bastante bien a distintos sistemas de producción y condiciones de cultivo en regiones secas y semiáridas. Las características hortícolas relacionadas con la germinación y multiplicación in vitro son fortalezas interesantes para tener en cuenta en su puesta en cultivo a escala industrial y su domesticación preliminar. Finalmente, la introducción de esta especie en xerojardinería podría también ayudar a su conservación ex situ. Sin embargo, sería deseable una investigación más profunda para su inclusión en el mercado convencional de planta ornamental.