Laboratorios virtuales de redes: SÍ, inténtelo en casa

Abstract

Las asignaturas de redes y servicios distribuidos han adquirido un papel destacado en los nuevos títulos de grado en Informática. Habitualmente, las actividades prácticas de diseño y configuración de redes requieren de costosas infraestructuras de laboratorio, con recursos compartidos que limitan el número de alumnos que pueden simultanear su manejo. No obstante, las nuevas posibilidades que ofrece la virtualización permiten explorar alternativas realistas con routers y switches virtuales que se pueden manejar en entornos de laboratorio con poca infraestructura. Este artículo repasa las posibilidades existentes para la docencia de laboratorios de redes y argumenta las soluciones adoptadas en la Universidad de Málaga con énfasis en actividades de carácter no presencial.

Computer Networks and Distributed Services have a relevant role in the Degree on Informatics curricula. Usually, the practical tasks regarding the design and configuration of network topologies require expensive infrastructures for laboratories with shared resources (routers, switches) which limit the number of students that can manage them simultaneously. However, new trends and possibilities in virtualization allow professors to explore new ways to develop and practice with complex network topologies in a cheaper way. This paper reviews the existing approaches in virtualization to teach subjects focused on networking, and argues what are the solutions planned at the University of Málaga, with focus on on-line and distance learning activities.