Evidencias de la presencia militar romana en el occidente de la Provincia Ulterior. El caso de El Quintillo (Cabeza del Buey, Badajoz)

Abstract

Se presenta la evidencia arqueológica registrada en la Finca El Quintillo, en el término municipal de Cabeza del Buey (Badajoz) el extremo oriental del territorio de la actual Extremadura. Se describe el proceso de desvelamiento de las estructuras arqueológicas, iniciado con la identificación a través de la serie histórica de fotografías aéreas y los datos LiDAR de libre acceso del Plan Nacional de Ortofotografía Aérea. Se pasa luego a describir el trabajo de campo desarrollado para la contrastación de estos indicios, basado fundamentalmente en una batería de métodos no invasivos. Se trata de un estudio combinado de métodos geofísicos, empleando prospección geomagnética e inducción electromagnética, con la toma y análisis de imágenes capturadas con sensores instalados en drones (imagen RGB e infrarrojo térmico). A esto se añade la caracterización cronológica y funcional de una serie de materiales recuperados mediante prospección de superficie y metalodetección. Los resultados de estos análisis son valorados a la luz de las evidencias de otros recintos campamentales de época romana, estableciéndose algunas analogías basadas en la forma y dimensiones de las estructuras detectadas. Se propone que, a pesar de la escasa entidad de los restos conservados, estamos ante un nuevo caso de este tipo de asentamientos, posiblemente de corta duración, si bien no contamos con elementos firmes para acotar con precisión su datación. Esto nos lleva finalmente a valorar cómo podemos relacionar estas evidencias de la presencia romana en este territorio con los datos previamente disponibles acerca de su trasformación dentro del proceso de implantación romana. Se valora en este sentido la información sobre el poblamiento de época tardo-republicana documentado en la zona, pero también de manera heurística, algunos datos derivados del análisis espacial de las relaciones entre ellos y de la estructura de las comunicaciones en la comarca de La Serena.

This study presents the archaeological evidence recorded in the Finca El Quintillo, in the municipality of Cabeza del Buey (Badajoz), the eastern border of the territory that is now the region of Extremadura. We describe the process of uncovering the archaeological structures, which began thanks to the analysis of the historical series of aerial photographs and LiDAR data,) of free access in the National Plan of Aerial Orthophotography. We then detail the field work developed in order to contrast this evidence, based primarily on a series of non-invasive methods. We use a combined study of geophysical methods, including geomagnetic prospecting and electromagnetic induction, with the acquisition and analysis of images captured with sensors installed on drones (RGB and thermal infrared image). We also incorporate the chronological and functional characterization of a series of materials recovered by means of surface prospecting and metal detection. The results of these analyses are evaluated in the light of evidence from other Roman camp sites, establishing some analogies based on the shape and dimensions of the structures detected. We propose that, despite the small size of the preserved remains, we are faced with a new case of this type of settlement, possibly of short duration, although we do not have strong evidence to suggest an accurate dating. Finally, we assess how we can relate this evidence of Roman presence in this territory with the previously available data regarding its transformation within the process of Roman implantation. In this sense, we value the information on the late-Republican settlement documented in the area, as well as a heuristic approach with the data obtained from the spatial analysis of their relationships and the communication structure in the region of La Serena.