La construcción de un paisaje agrícola aterrazado: la colonia de la “Sierra de Salinas” (Villena, Alicante, España)

Abstract

La Ley sobre colonización y repoblación interior de 1907, fruto del proyecto de Augusto González Besada, Ministro de Fomento durante el gobierno del conservador Antonio Maura, supuso la transformación agrícola de zonas de monte que nunca habían sido trabajadas, es decir, terrenos incultos. Fueron dieciocho las colonias creadas en toda España; dos de ellas en la Sierra de Salinas: "Coto de Salinas" en la provincia de Murcia y "Sierra de Salinas" en la de Alicante. En esta comunicación, nos centraremos en la segunda, debido a que en la actualidad todavía se mantienen en cultivo parte de los terrenos transformados y pervive, en cierta manera, aquel paisaje agrícola que se "ganó" a la sierra. Por otra parte, es interesante mostrar cómo los descendientes han luchado por obtener la titularidad de estas tierras, han creado una asociación de vecinos a través de la cual mantienen viva la imagen del colono y reclaman a la administración el reconocimiento de la vida en las colonias con la creación de un museo etnográfico y la rehabilitación de algunos edificios abandonados. La obtención de esta información se ha realizado a través de entrevistas con la junta directiva de la asociación y de la consulta de prensa digital. El proyecto de colonización agrícola fue ejecutado por el ingeniero agrónomo Luis Beneyto y se conserva en los archivos del Instituto Nacional de Reforma y Desarrollo Agrario (IRYDA). En este trabajo, se muestra una cartografía diacrónica de la superficie máxima alcanzada en la transformación agrícola y su paulatino abandono hasta el área que hoy ocupa, con el fin de recuperar la memoria del paisaje aterrazado. Para ello, se ha partido de la documentación cartográfica disponible en el proyecto de transformación agrícola y se han consultado las ortofotos de 1956 y la actual, 2017.