Veuvage et vieillesse féminins au XVIIIe et au début du XIXe siècle en France

Abstract

¿Cuál fue el impacto de la viudedad y del envejecimiento sobre la vida de las mujeres durante el siglo XVIII y principios del XIX en Francia? Para los contemporáneos, estos dos momentos de la existencia eran particularmente complicados, y más en el caso de las mujeres. El envejecimiento parecía ser más precoz y más difícil de sobrellevar que para los hombres ya que marcaba el fin de la seducción y de la sexualidad. La viudedad se materializaba con el luto y se veía como un tiempo de retiro del mundo que las mujeres debían aprovechar para estar más cerca de Dios. Estas representaciones, sin embargo, no siempre se correspondían con la realidad. La viudedad también podía suponer el acceso a la independencia, convirtiéndose en mujeres con total capacidad jurídica. Así mismo, la vejez no era necesariamente un período de soledad como demuestran algunas formas de solidaridad y las medidas de asistencia adoptadas contra la indigencia.

What was the impact of widowhood and old age on women’s lives during the 18th and early 19th century in France? For contemporaries, these two moments of existence were particularly difficult, and even more so for females. Ageing appeared to be more precocious and more challenging to bear for them opposed to men because it marks the end of seduction and sexuality. Widowhood is materialized by mourning, which was understood as a time of withdrawal from the world that women needed to take advantage of to get closer to God. These representations, however, did not always reflect real life. Indeed, widowhood could also mean access to independence, women recovering a full legal capacity. Likewise, old age was not necessarily a period of loneliness. Some forms of solidarity appeared to counteract poverty and indigent agedness.