Estudio de la influencia de factores ecológicos sobre comunidades marinas de algas

Abstract

Las algas utilizan distintas estrategias para adaptarse a los factores que condicionan el medio que las rodea. Dependiendo de las estrategias utilizadas se pueden clasificar en diferentes grupos funcionales. Los grupos funcionales descritos por Grime (1977) para las plantas sirven para clasificar las algas y para evaluar la calidad ecológica y de las aguas que bañan a estas comunidades. Se han estudiado distintas comunidades de algas marinas en Tabarca, Cabo de las Huertas y en Agua Amarga para ver si existen diferencias entre la composición de las comunidades de algas fotófilas de modo calmo en estas zonas. Además, se han estudiado otras comunidades algales expuestas a diferentes condiciones ambientales para ver si factores como el hidrodinamismo, iluminación y distancia a la línea de costa influyen en la composición de las comunidades. La identificación y cálculo de cobertura de las especies se ha llevado a cabo mediante interpretación fotográfica con la ayuda del programa Seascape. Con los datos de cobertura obtenidos se han realizado dos análisis multivariantes (nMDS y dendograma). Estos análisis permiten analizar todos los datos en su conjunto y representar gráficamente la similaridad o disimilaridad existente entre las muestras de las comunidades expuestas a distintos factores. También se ha realizado un análisis de la varianza (ANOVA) para dos factores donde se han contrastado las diferencias entre las poblaciones de Tabarca y Cabo de Huertas, además de las posibles diferencias de estas poblaciones entre distintos puntos de distancia a la línea de costa. La luz es un factor limitante para el desarrollo de las algas. La comunidad estudiada correspondiente a una zona de “umbría” tiene una composición de algas completamente distinta a las encontradas en zonas con buena iluminación. Esto demuestra que las algas han tenido que adaptarse mediante mecanismos morfológicos y bioquímicos para aprovechar la poca luz disponible en esos entornos. Las comunidades de fondos rocosos fotófilas de modo calmo en Tabarca y Cabo de las Huertas muestran una composición similar mientras que en Agua Amarga existe una composición diferente. La clasificación de algas mediante los grupos funcionales propuestos por Grime (1977) indica que en Tabarca y Cabo de las Huertas existe una alta calidad del agua que baña a las algas, mientras que en Agua Amarga indica una calidad intermedia de las aguas.