Modelos urbanos y consumo de agua. El riego de jardines privados en la región metropolitana de Barcelona

Abstract

La expansión del modelo de crecimiento urbano de baja densidad en la Región Metropolitana de Barcelona (RMB) puede conllevar un aumento del consumo doméstico de agua debido a la mayor presencia de usos exteriores en esta tipología territorial. Sin embargo, las características de estos usos exteriores se conocen relativamente poco. En este artículo y tomado como referencia una encuesta efectuada a 120 viviendas unifamiliares en seis municipios de la RMB, se estudia el riego de jardines privados, particularmente la relación entre la renta, las características de los jardines y la eficiencia del riego. Entre los resultados más significativos, cabe destacar el predominio de aportes de agua por debajo del requerimiento agronómico de las especies (en contra de la percepción de «sobrerriego») y la mayor eficiencia del riego en los municipios de rentas más elevadas. Esta eficiencia, sin embargo, queda contrarrestada por la presencia de especies altamente consumidoras de agua (césped, sobretodo), menos frecuentes en los municipios de rentas menores. Las preferencias sociales por jardines de tipo «atlántico», que tienden a materializarse a medida que aumenta el poder adquisitivo, repercuten de manera significativa en los elevados consumos hídricos observados en la periferia metropolitana de Barcelona.

As a result of the expansion of the low-density urbanisation model in the Metropolitan Region of Barcelona during the last few decades and the consequent increase in outdoor uses of water, domestic water consumption is likely to rise. However, relatively little is known about the nature of this outdoor water use. In this article, we aim to study the irrigation of private gardens and its relationship to income, landscaping and irrigation efficiency based on a sample of 120 households belonging to six municipalities in the study area. Among the most significant results, we found that the amount of water that gardens tend to receive falls below the agronomical requirements of the different species (in contrast to the perception of «overwatering»). Furthermore, gardens in higherincome municipalities tend to use water more efficiently than those in lower-income municipalities. However, greater efficiency does not lead to a decrease in water usage in those areas, as there exist many non-autochthonous, high water consumption species such as grass. In conclusion, social preferences for «Atlantic-style» gardens may partially explain elevated domestic water consumption in the outskirts of Barcelona.