Estudiando el Amazonas: la experiencia de la Red Amazónica de Inventarios Forestales

Abstract

El establecimiento y monitoreo de parcelas permanentes en los trópicos es indispensable para entender la dinámica y biodiversidad de los bosques tropicales. La conformación de la Red Amazónica de Inventarios Forestales (RAINFOR) ha permitido estudiar el Amazonas a nivel regional y ha promovido el intercambio de información entre investigadores independientes. En esta revisión se presentan: a) los objetivos y lecciones aprendidas por la red RAINFOR; b) la importancia de ForestPlots.net como herramienta de apoyo para una red de parcelas forestales; y c) algunos de los principales descubrimientos científicos generados por RAINFOR. RAINFOR es una red científica que en los últimos diez años ha colectado, organizado y analizado datos de más de 200 parcelas forestales. Las mediciones diamétricas y la información taxonómica se guardan y manejan en la base de datos ForestPlots.net. Algunos de los principales descubrimientos de RAINFOR incluyen: 1) el incremento en biomasa en el Amazonas; 2) la diferencia en las tasas de recambio y biomasa entre la región Occidente y los bosques del Centro-Este; 3) cambios a largo plazo en la densidad de lianas, e incrementos en la mortalidad a corto plazo en respuesta a la sequía. Dada la importancia del Amazonas, debido a su gran diversidad y su contribución al ciclo global de carbono, es necesario continuar con proyectos de investigación que permitan entender su repuesta a los cambios ambientales.

Establishing and monitoring permanent plots in the tropics is essential to understand the dynamics and biodiversity of tropical forests. The development of the Amazon Forest Inventory Network (RAINFOR) has allowed researchers to study the Amazon at a regional level and has promoted the exchange of information between independent researchers. This review presents: a) the objectives and lessons learnt by the RAINFOR network; b) the importance of ForestPlots.net as a tool for a forest plots network; and c) some of the major scientific discoveries generated by RAINFOR. RAINFOR is a scientific network that in the last ten years has collected organised and analysed data from more than two hundred plots. Diametric measurements and taxonomic information are stored and managed in the database ForestPlots.net. Some of the key findings include: 1) the increase in biomass in the Amazon; 2) the difference in turnover rates and biomass between the West and Central-East regions; 3) long-term increases in liana densities, and short-term increase in mortality in response to drought. Given the importance of the Amazon, due to its diversity and its contribution to the global carbon cycle, it is necessary to develop research projects that will allow us to understand how it responds to environmental changes.