El papel de la ecofisiología en la restauración forestal de ecosistemas mediterráneos

Abstract

La repoblación forestal ha sido la práctica de restauración ecológica a gran escala más extendida en la mayoría de países mediterráneos. El establecimiento de las diferentes especies depende de diversos factores abióticos y bióticos, y entre estos últimos las características morfofuncionales propias de cada especie. Las especies implicadas y la calidad de la planta forestal son factores esenciales en el éxito de las reforestaciones. Hasta hace unos años, los resultados de las reforestaciones se analizaban en un contexto de respuesta en términos de supervivencia y crecimiento de las especies introducidas y su relación con sus características morfológicas. La aparición de equipos de ecofisiología, en mayor o menor medida portátiles, ha permitido incorporar información ecofisiológica en la evaluación de la calidad y el estado de las plantas. De esta forma se ha abierto un amplio abanico para la interpretación de los resultados que contempla desde aspectos puramente morfológicos hasta aspectos que incluyen el funcionamiento de las especies. La ecofisiología puede ser una herramienta muy útil para ayudar a explicar los procesos involucrados en la respuesta de las especies. Dentro de los aspectos ecofisiológicos, el análisis de las estrategias desarrolladas en relación con variables bióticas y abióticas ha sido el campo de investigación que en mayor medida ha aprovechado los avances técnicos y metodológicos en ecofisiología. Desde la comprensión de los diferentes factores que interactúan en una planta, se podrán adecuar las técnicas de vivero para poder manipular las características morfofuncionales de los plantones según los intereses y objetivos de la restauración forestal.

Afforestation and reforestation have been the more extended practices of forest restoration in most of Mediterranean countries. The establishment of the different species depends on both abiotic and biotic factors, the later including morphofunctional characteristics of each species. Target species and stock quality of seedlings are two of the main factors influencing reforestation success. Until recently, results of reforestations were analyzed in terms of survival and growth of the introduced species and the relationship of these variables with the morphological characteristics of seedlings. The new developments of ecophysiological instrumentation, with improved portability, have allowed to incorporate ecophysiological information in the assessment of the quality and the performance of seedlings. In this way, new perspectives on functional and morphological evaluation of seedlings have been opened. Ecophysiological techniques can be a very useful tool helping to explain the processes involved in the responses of the species.Within the ecophysiological aspects, the analysis of the strategies developed by species in relation to biotic and abiotic factors has been the more developed field of research. Starting from this point and from the understanding of the different factors that interact in a plant, a deeper knowledge on seedling ecophysiology will help to produce high performance seedlings and we will be able to adapt nursery techniques in order to manipulate morphofunctional characteristic of seedlings according to the interests and objectives of forest restoration.