¿Recuperación económica o incremento de la desigualdad urbana? Tendencias de consumo y percepción del precio del agua en los hogares del litoral de Alicante

Abstract

El periodo de disminución del consumo urbano de agua iniciado a mediados de la década del 2000 en España se invirtió en algunas áreas litorales del Mediterráneo a partir del año 2014 como resultado de la recuperación económica y el crecimiento de la actividad turística. Sin embargo, a escala inframunicipal este cambio de tendencia no se ha producido de manera homogénea. Con el objetivo de mejorar la comprensión de estas tendencias, se han realizado 171 encuestas personales en hogares de dos municipios del litoral de Alicante y se han solicitado sus datos de facturación de agua agregados por tipología de vivienda y sector urbano. Los resultados del análisis de la evolución del consumo entre 2007 y 2017 y de la percepción del precio del agua indican que se ha producido un incremento de la desigualdad urbana. Mientras que en las áreas urbanas de baja densidad el consumo ha aumentado, especialmente en las viviendas secundarias, en las áreas urbanas de alta densidad la disminución se ha mantenido, llegando a niveles que podrían indicar situaciones de pobreza hídrica, por lo que se propone la revisión de las estructuras tarifarias para fomentar una distribución más justa de los costes del servicio.

The period of urban water consumption decline that began in the mid-2000s in Spain was reversed in some Mediterranean coastal areas from 2014 as a result of the economic recovery and the tourist activity growth. However, at the infra-municipal level, this change in trend has not occurred in a homogeneous way. In order to improve the understanding of these trends, 171 personal surveys have been carried out in households of two municipalities of the Alicante coastline and their water billing data has been requested, aggregated by type of housing and urban sector. The results of the water consumption evolution analysis between 2007 and 2017 and the perception of the water price indicate that there has been an increase in urban inequality. While in low-density urban areas consumption has increased, especially in second homes, in high-density urban areas the decrease has been maintained, reaching levels that could indicate situations of water poverty. Therefore, the revision of the tariff structures is proposed to promote a fairer distribution of water service costs.