Cañada de Agra, composing with topography and landscape

Abstract

Cañada de Agra is a new village designed in 1962 by José Luis Fernández del Amo for the Spanish INC (National Institute for Colonization). This paper aims to elucidate the cultural context of this urban project, during the Franco Regime’s post-war period of isolation, the hinterland colonization challenge and the state of architectural development at that time. The discipline of “ruralism” can be traced throughout the 20th Century both for Spain and Europe, as a sort of planning policy primarily concerned with landscape, both natural and agricultural. Among the Spanish designers involved in this policy area, Fernández del Amo stands out for his extensive work in INC new settlements. In this examination of his career and in-depth analysis of Cañada de Agra, including schemes, diagrams and accompanying photo essay, the aim is to show the relevance of this project to the rural planning of the past century, in parallel with the work of other figures of the post-war Modern Movement. Moreover, as “ruralism” is now making a comeback to the contemporary scene, a re-reading of these events may be of value in considering our approach.

Cañada de Agra es un pueblo ex novo proyectado en 1962 por José Luis Fernández del Amo para el Instituto Nacional de Colonización, INC. Este artículo trata de establecer el contexto cultural de su producción, tras el aislamiento de la España de posguerra, el reto colonizador y el desarrollo del resto de la arquitectura europea. A lo largo del pasado siglo, la disciplina del “ruralismo” se puede rastrear, tanto en España como en Europa, como un tipo de urbanismo especialmente atento al paisaje, natural y productivo. Entre los arquitectos españoles involucrados en esa tarea, Fernández del Amo destaca por su aportación al trazado de pueblos del INC. A través del estudio de su trayectoria y del análisis en profundidad de Cañada de Agra, incluidos esquemas y un reportaje fotográfico, se trata de mostrar la relevancia de este pueblo en el planeamiento rural del siglo XX, en paralelo con otras obras de los protagonistas del movimiento moderno en la posguerra. Es más, dada la vuelta del “ruralismo” al debate contemporáneo, la relectura de este ejemplo sigue siendo útil para la práctica profesional reflexiva.