Caracterización de un proceso de biorremediación de hidrocarburos en deficiencia de nitrógeno en un suelo de la Patagonia Argentina

Abstract

La zona central de la Patagonia, Argentina, se encuentra sometida a explotación petrolera y sus suelos se caracterizan por ser deficientes en nitrógeno. Esto causaría un efecto negativo en los procesos de atenuación natural que se desarrollan en los suelos contaminados con hidrocarburos. El objeto de este estudio fue determinar cual es el efecto de la deficiencia de nitrógeno sobre la biodegradación de los hidrocarburos en un suelo de la Patagonia, Argentina. Se trabajó con tres microcosmos a los que se les realizó tratamientos diferentes. En uno se monitoreo la atenuación natural del sistema, en otro la fertilización con nitrógeno (N), fósforo (P) y potasio (K), y en el último la fertilización con P y K. Durante el seguimiento se determinaron mineralización y medición de hidrocarburos, y se realizaron recuentos bacterianos y determinación de nitrato, nitrito y amonio. Los resultados indican que es posible la biodegradación de hidrocarburos en el suelo deficiente de nitrógeno de la Patagonia estudiado en tiempos mas prolongados que en aquellos que se realiza una fertilización con nitrógeno. El nitrógeno necesario para el proceso sería obtenido por los microorganismos del suelo por fijación biológica.

Patagonia Argentina is subject to intense oil exploitation and the soils of this region are characterized by low nitrogen content. This would cause a negative effect in the natural attenuation processes occurring in soils polluted with hydrocarbons. The main objective of this study was to determine the effect of nitrogen deficiency on hydrocarbon bioremediation in contaminated soils in Patagonia, Argentina. We worked with three different microcosms receiving three different treatments. In one of them the natural attenuation of the system was monitored; the second one was subjected to fertilization with N, P and K; and the last one was subjected to fertilization with P and K. The follow-up was carried out by monitoring mineralization and hydrocarbon content, carrying out bacterial recounts and determining nutrient content. Hydrocarbon biodegradation is possible in the N-poor soils of Patagonia but the time taken is longer than in fertilized soils. Nitrogen supply could be provided by N-fixing microorganisms.