Estudio de canteras históricas de Ferriol. Valoración de su utilización como piedra de sustitución en Stª Maria de Elche

Abstract

La piedra predominante en la fábrica de la Basílica de Santa María de Elche es la biocalcarenita, empleándose diferentes variedades en cada una de las fases constructivas. La más alterada y objeto de este artículo, es la que conforma la Capilla de la Comunión, obra del siglo XVIII de gran valor arquitectónico y que en un futuro cercano debería ser objeto de restauración. Las indagaciones históricas han sacado a la luz un documento de 1759 firmado por uno de los arquitectos autores de la Basílica de Santa María en Elche, donde se indica el número y formato de los sillares, y de donde se debían extraer dichos materiales. En el término de Elche, hay un paraje denominado Ferriol cuyas rocas han sido explotadas como piedra de construcción durante varios siglos y diferentes culturas, estando datada al menos una de las canteras allí desarrolladas en época íbera. Se han tomado muestras en tres antiguos frentes de cantera, situándolos litoestratigráficamente y se han comparado con los del propio edificio. Para ello se ha realizado un estudio mineralógico, petrográfico y petrofísico. Uno de los frentes muestreados corresponde a la cantera íbera mencionada, de donde podría haber sido extraída la piedra empleada en la escultura de “La Dama de Elche”. La biocalcarenita obtenida en la cantera del Ferriol es semejante a la de la Capilla de la Comunión, con una densidad aparente del orden de 1,8 g/cm3, la porosidad sobre el 20%, el coeficiente de capilaridad es 74 g/m2 s0.5 y la resistencia a compresión de 17,6 MPa.