The Upper Miocene fish fauna of the Fortuna Basin, as observed in the surroundings of Abanilla (Murcia province, Spain)

Abstract

Fossil fishes are present at two different stratigraphical levels near Abanilla, in the Upper Miocene of the Fortuna basin (Murcia, Spain). The first site corresponds to a monospecific fossiliferous horizon, late Tortonian in age, which was present at La Serretilla before recent levelling works destroyed this outcrop. This horizon has mainly yielded fish remains and, exceptionally, articulated skeletons of clupeid fishes belonging to the species Sardina? crassa (Sauvage). The second fossiliferous site, which is stratigraphically situated in the basal part of the "Chicamo cycles", belongs to the lowermost Messinian. These strata, both marly and diatomaceous contain a juvenile fish fauna and correspond to a spawning area in which marine stenohaline fishes were breeding and where the newly hatched fishes were beginning their development. The diatoms of the fossiliferous horizons are clearly indicative of a fully marine salinity and exclude the possibility of hypo- or hyperhaline conditions. The composition of the Chicamo fish fauna looks very similar to that of the Campos del Rio site and characterizes marginal marine conditions that differ strikingly from those which, like the Columbares site, in the Murcia-Cartagena basin, are indicative of a connection to open sea.

Los fósiles de peces se presentan en dos niveles estratigráficos diferentes cerca de Abanilla, en el Mioceno superior de la cuenca de Fortuna (provincia de Murcia, España). El primer yacimiento corresponde a un horizonte fosilífero monoespecífico, de edad Tortoniense superior, que se presentaba en La Serretilla antes de que los recientes trabajos de nivelación del terreno destruyeran el afloramiento. Este horizonte ha suministrado principalmente restos de peces y, excepcionalmente, esqueletos articulados de peces clupeidos que pertenecen a la especie Sardina? crassa (Sauvage). El segundo yacimiento paleontológico, que se localiza estratigráficamente en la parte basal de los "Ciclos de Chicamo", pertenece al Messiniense inferior. Es tos estratos, tanto margosos como diatomíticos, contienen una fauna de peces juveniles y corresponden a un área de desove en la cual peces marinos estenohalinos se reproducían y donde los nuevos peces recién nacidos se disponían a comenzar su desarrollo. Las diatomeas del yacimiento indican claramente condiciones marinas francas, y excluyen la posibilidad de un contexto hipo o hiperhalino. La composición de la fauna de peces de Chicamo es muy similar a la del yacimiento de Campos del Rio y caracteriza unas condiciones marinas marginales que difieren fuertemente de una conexión abierta hacia mar, como ocurre en el yacimiento de Columbares, en la cuenca de Murcia-Cartagena.