La ordenación y gestión de las huertas mediterráneas españolas. El tiempo de la(s) política(s)

Abstract

Las grandes Huertas mediterráneas españolas afrontan un futuro incierto. Varios procesos convergentes comprometen ese futuro: reducción de la superficie tradicional, pérdida de rentabilidad y escasas garantías de relevo generacional en las explotaciones, contaminación, consumo de suelo para trazado de infraestructuras y clasificación de suelo agrícola como urbanizable. Las distintas administraciones con competencias sobre las Huertas han permitido o propiciado durante décadas el avance de estos procesos. Ninguna de ellas ha demostrado la suficiente voluntad política para adoptar planes territoriales y estrategias de coordinación a escala metropolitana que garantizasen la protección de estos espacios periurbanos de singular valor. La conservación de las Huertas requiere una nueva forma de entender la cultura del agua, del territorio y del paisaje. Para mantenerlas vivas, los agricultores han de continuar siendo los protagonistas. Hay posibilidades de futuro: desde la agricultura y la ganadería biológica, saludable y de calidad orientada a la demanda urbana próxima, hasta la formación o el turismo rural. La función social requerida a los agricultores será, en algunos casos, distinta a la tradicional. En ese contexto, los poderes públicos han de imaginar un nuevo contrato social con los agricultores.

Spanish Mediterranean Huertas face an uncertain future. They are affected by several processes that exert pressure of them, namely, the reduction of the traditional surface, a loss of profitability, low perspectives for generational renewal, pollution, non-agricultural land uses, like industrial activities and infrastructures, and the conversion of rural land into land suitable for urban development. Public administrations with jurisdiction over the Huertas have long permitted or encouraged these processes. None of them has had enough political will so as to adopt territorial plans and coordination strategies at the metropolitan scale to guarantee the protection of these peri-urban singular spaces. The conservation of Huertas requires a new understanding of water culture, landscape and territory. For them to be kept alive, farmers should be their main actors. Future possibilities include organic agriculture and farming to satisfy urban demand, education and tourism. Sometimes farmers will have to play a social function different from the traditional one. In this context, a new social contract with farmers will be needed.