La tutela de los menores en Extremadura durante la Edad Moderna

Abstract

La tutela representa en las sociedades tradicionales una actividad de destacado relieve debido a las implicaciones personales y patrimoniales que, para el menor y la familia, se derivan de su ejercicio. A la luz de tal consideración ha de entenderse la importancia de la persona designada para esta responsabilidad y la creciente preocupación de los progenitores por disponer acerca de esta materia. Las conclusiones obtenidas del análisis de las fuentes empleadas en este trabajo -testamentos y escrituras de discernimiento de tutelas- permiten confirmar ambos extremos al tiempo que descubren otras significativas evoluciones. Así, la progresiva inquietud de los testadores por nombrar a los tutores de sus menores y la mayoritaria elección efectuada sobre los miembros del núcleo conyugal, evidencian tanto la aparición de una nueva sensibilidad hacia las circunstancias de los menores huérfanos y la necesidad de dotarlos de instrumentos de protección más fiables, como las transformaciones operadas en el seno de la familia, a la que se reconoce como medio óptimo para el desarrollo emocional y educativo de los menores. De tal modo, los viejos intereses de preservación del capital familiar y de cuidado personal de los pupilos se suman a las inquietudes surgidas a fines del Antiguo Régimen para propiciar, en último término, un clima de mayor bienestar y atención afectiva a los menores por medio de la persona señalada para atender a ambas funciones.

Guardianship in traditional societies is a really interesting activity due to the personal and economic implications that, for both the minors and their family, derive from its management. Bearing this in mind, one has to understand the importance of the person appointed for this responsibility and the growing concern of parents for deciding on this topic. The conclusions drawn from the sources used in this paper -wills and deeds of appointment of guardianships- have allowed us to corroborate both ideas and, at the same time, have discovered other significant evolutions. Thus, the gradual anxiety of parents for appointing the guardians of their minors and the majority choice made about the members of the nuclear family, show the appearance of a new sensitivity to the circumstances of minors orphans and the need to issue more reliable bills of protection for them, as well as the transformations occurred in the bosom of one's family, which is considered a very good atmosphere for the emotional and educative development during childhood. In this way, the old interests of preservation of the family capital and of personal care of wards join the anxiety arisen at the end of the Ancient Regime to provide, as a last resort, an environment of greater well-being and affective attention to the children by means of the person chosen to fulfill both functions.