El nuevo fenómeno europeo del turismo de salud : estado de la cuestión

Abstract

La crisis de los sistemas sanitarios es algo común en todos los países del mundo. Esta crisis se ve especialmente reflejada en las listas de espera para tratamientos de cirugía, en la medida en que el número de intervenciones aumenta debido a las mejoras de las técnicas quirúrgicas y anestésicas así como al incremento de la demanda de la población. Todo esto conlleva que los gastos en estas materias específicas se disparen. Los sistemas sanitarios vienen buscando alternativas que aceleren las listas y disminuyan los costes. Con este fin, la Unión Europea ha abierto las fronteras al tráfico de pacientes entre países, lo que permite que usuarios de un estado vayan a operarse a otro, en ocasiones con médicos y equipo del propio país de origen. Sin embargo esto plantea ciertos problemas: el país de origen debe garantizar que la asistencia va a ser similar a la que se le prestaría en este, debe elegir el tipo de intervenciones y el tipo de pacientes adecuados y un largo etcétera. El país de destino afronta el reto de cuidar a unos pacientes con una lengua y una cultura diferentes y por lo tanto con unas creencias sobre la salud, la enfermedad y la hospitalización diferentes. La Clínica Vistahermosa ha sido pionera a este campo en el ámbito español y europeo, gracias a los acuerdos firmados entre nuestro país y otros como Portugal, Gran Bretaña u Holanda. De este último venimos recibiendo pacientes desde hace varios años. Tal y como venimos reflejando en diferentes estudios, se esta dando un fenómeno nuevo que denominamos “Turismo de Salud” en la provincia de Alicante, puesto que los pacientes realizan actividades de ocio, y ocupan habitaciones de hotel tras los primeros días de hospitalización. El estado de la cuestión, los retos, problemas y repercusiones de este nuevo fenómeno son abordados en este estudio.

The present crisis in health system is something common world wide. This crisis can be well detected when watching waiting lists for surgical care treatments, according to the increasing number of operation processes due to the better present surgical and anesthetic techniques. Also due to the more and more demands from the population. This is a process where finance for certain specific processes emphasizes. The health systems are looking for alternative ways to diminish their waiting lists as well as to decrease costs. For that reason, the European Union opens its borders to easy a possible traffic of patients among different countries to allow users of a certain Union Estate to move to another one. In some occasions a full team of professionals: doctors and nurses could move from their own European Estate to a different one. But of course, this type of transfers do present certain problems. The native country must guarantee that the care the patient will get in another country will be similar to its own. The receiving country faces the challenge of caring patients with a different culture, a different language and as a consequence different ways for considering health where illness and hospitalization differ as well. Clinica Vistahermosa – in Alicante – has been pioneer in that sense, in the whole Spain, and within Europe. CV. has agreements and protocols signed with Portugal, U.K. and Holland. As a matter of fact, it has been receiving patients from the later for several years now. As we have been showing in several studies, there is a new phenomenon we may call “Health Tourism” in Alicante, as patients integrate not only for health techniques but for leisure time as well as they book hotel rooms for post-operative sessions. Present situation, challenges and consequences of this new phenomenon are presented in this study.