Causas atmosféricas de dos descomunales llenas en la Rambla de Nogalte (Cuenca del Segura)

Abstract

La Rambla de Nogalte solo supera su condición endorreica cuando, con motivo de aguaceros copiosos e intensos, experimenta fuertes crecidas; bifurcardas sus aguas, acaban por llegar parcialmente, a través de ramblas intermedias, a los ríos-ramblas Guadalentín y Almanzora. Con su cuenca de recepción en el macizo bético de la Sierra de las Estancias y superficie vertiente total de 139 km2, posee un funcionamiento torrencial acabado y prototípico. Dicha rambla ha registrado en menos de medio siglo, período de retorno muy inferior al estadísticamente esperado, dos monstruosas y casi inconcebibles avenidas, los días 19 de octubre de 1973 y 28 de septiembre de 2012, con puntas estimadas, a la altura de Puerto Lumbreras, en 1.974 y 2.489 m3/s respectivamente; las mayores de que hay noticia histórica para este tipo de cursos en la cuenca del Segura. Una y otra tuvieron por causa desencadenante y básica dos diluvios vinculados a «gotas de aire frío» acompañadas de situaciones en superficie excepcionalmente idóneas para propiciar focalizaciones de precipitaciones muy cuantiosas y de elevada concentración horaria.

The Rambla de Nogalte only deviates from its endorheic nature when torrential rain causes severe floods; then, its waters split and some flows along intermediate watercourses to eventually reach the Guadalentín and Almanzora rivers. With a catchment area located in the Baetic massif of the Sierra de las Estancias and covering a total surface area of 139 km2, the Nogalte fundamentally operates as prototypical flood drainage. In less than half a century, a much lower return period than statistically expected, this watercourse has registered two enormous and almost unimaginable floods, on October 19, 1973, and September 28, 2012, with estimated peak flows at Puerto Lumbreras of 1,974 and 2,489 m3/s respectively; the highest ever recorded for this type of watercourse in the Segura Basin. Both events were triggered by torrential rain associated with a sudden drop in temperature accompanied by surface conditions that were exceptionally conducive to creating very heavy local rainfall with a high hourly concentration.