La ciencia climática en el siglo XVII: la aportación de Varenio en la Geografía General

Abstract

La disciplina climática experimenta notables avances en el siglo XVII en una época de importantes mejoras en la ciencia y en el pensamiento. El siglo XVII, en efecto, es el siglo de la aparición de los aparatos de medida de los elementos climáticos, que se irán perfeccionando en los siglos posteriores. Pero es, también, el siglo de aparición de nuevas propuestas de explicación de la circulación de los vientos y de los movimientos atmosféricos a gran escala. En este contexto, la publicación de la Geografía General de Bernhardus Varenius representa un avance principal para la consolidación de la geografía como disciplina científica y, en sus páginas, podemos encontrar además explicaciones sobre cuatro aspectos climáticos de interés: la composición de la atmósfera, causa del clima terrestre y características del aire; las causas, tipos y características de los vientos; los fenómenos ópticos y otros elementos climáticos, y la existencia de zonas térmicas y klimata en la esfera terrestre.

Climate science advances significantly in the seventeenth century, at a time of substantial improvements in science and philosophy. The seventeenth century is indeed the century of the development of measuring equipment of the climatic elements, which will be refined in the following centuries. But it is also the century of development of new proposals to explain the circulation of winds and large-scale atmospheric motions. In this context, the publication of the General Geography by Bernhardus Varenius, represents a major advance for the consolidation of geography as a scientific discipline and in its pages we can find explanations on four climate areas of interest: the composition of the atmosphere and the causes the Earth’s climate; the causes, types and characteristics of terrestrial winds; optical phenomena and other climate elements, and the existence of thermal zones and klimata in the terrestrial sphere.