Las reacciones de la población alicantina frente a la epidemia de fiebre amarilla de 1804

Abstract

El trabajo analiza a través de la revisión de diversas fuentes manuscritas, las reacciones suscitadas en el seno de la población alicantina a raíz de la epidemia de fiebre amarilla de 1804. Los resultados ponen de manifiesto la diversidad socioeconómica de los comportamientos. Mientras los hacendados y comerciantes emigraron en su mayor parte, otros colectivos, como los militares o parte del clero, permanecieron en la ciudad al frente de muchas de las iniciativas político-administrativas o filantrópicas que se tomaron. Las clases populares fueron las que más padecieron los efectos de la epidemia, lo que provocó el resentimiento y la rebeldía a la hora de aceptar y de cumplir las órdenes impuestas por las autoridades. La aparición de la fiebre amarilla, con la consiguiente paralización de la vida comercial y laboral, agravó los problemas que acompañaban a la población alicantina en 1804: crisis agraria, conflicto bélico, desabastecimiento, condiciones higiénico-sanitarias deficientes, etc.

This study analizes, through a revision of numerous varied handwritten documents. the reaction of the Alicantine population stemming from the yellow fever epidemic of 1804. The results of this investigation reveal a great diversity of behaviours throughout the socio-economic strata. While the majority of Alicante's landowners and merchants emigrated, other groups, such as members of the military and part of the clergy, remained in the city, at the head of many of the political and administrative initiatives that were adopted. The lower classes suffered most the effects of the epidemic. provoking resentment and rebellion when it came time to accept and act on the orders of the authorities. The arrival of the yellow fever and the subsequent paralization of commerce and work in the city aggravated the problems already faced by the people of Alicante in 1804: a national agrarian crisis, war with England, a scarcity of provisions, deplorable health and hygienic conditions, etc.