Scientifically correct racism: health studies' unintended effects against minority groups

Abstract

La comunicación sobre temas de salud tiene un papel importante en la construcción de una realidad social caracterizada por la clasificación jerárquica de los seres humanos a partir de la idea de ‘raza’. El artículo analiza los textos de planes de salud, de notas de prensa y noticias para mostrar como la circulación de la información entre instituciones de salud y medios de comunicación tiene el efecto de reproducción de las estructuras racistas dominantes. El manuscrito se centra en la forma en que la ciencia y la práctica ordinaria sobre la salud pueden acabar legitimando formas de racismo. La atención se centra en la identificación de efectos racista no intencionales, esto es, aquellos que se producen incluso cuando se evitan las formas de racismo explícito.

The present paper analyses press releases, news reports and health plans to show how health communication functions in perpetuating dominant racist structures. The paper is mainly concerned with how normal science and health practices can become an instrument for justifying racism and reproducing it in our societies. The examples demonstrate that even when all forms of explicit racism are avoided, health communication can have identifiable racist consequences in people’s lives.