Jubilados europeos en la provincia de Alicante: la segregación residencial en la ocupación del territorio

Abstract

La población occidental europea empadronada en los municipios litorales de la provincia de Alicante ya es muy numerosa; estos espacios litorales tradicionalmente estuvieron vinculados al sector primario, pero debido al turismo de masas han derivado a economías basadas en actividades turísticas y residenciales. En este contexto cabe señalar que según el Padrón de Habitantes de 1-01-2007, los extranjeros residentes en la provincia (392.907) son el 21,5% de la población total, y en concreto, más de la mitad de los extranjeros proceden de Europa occidental. Los europeos occidentales han desarrollado formas de ocupación del territorio que han evolucionado desde que su presencia comenzó a generalizarse a partir de los años sesenta del siglo XX. Así, podemos distinguir unos comienzos que se caracterizaban por la ocupación dispersa de los espacios de mayor calidad paisajística y ambiental del litoral, para seguir con una paulatina configuración de pequeñas comunidades cerradas, a las que siguieron una expansión y ocupación del territorio mediante promociones residenciales orientadas a esta población. Actualmente, a estas formas de poblamiento de los residentes procedentes de países occidentales de la UE, puede añadirse un nuevo fenómeno que surge frente a la congestión de los espacios costeros: la construcción de nuevas viviendas o la adaptación de las preexistentes en el diseminado rural de municipios del interior provincial para esta población jubilada. Esta comunicación pretende analizar cuáles han sido las causas que han motivado estas nuevas formas residenciales y de ocupación del espacio; pero sobre todo cuáles han sido las consecuencias de estos procesos para el territorio receptor, para la sociedad local de acogida y para los propios extranjeros; especialmente en municipios tradicionalmente agrarios, que han visto cómo durante buena parte del siglo XX se han sucedido procesos de vaciamiento y envejecimiento demográfico, y que actualmente acogen nuevos habitantes que responden a un perfil de jubilados europeos residenciales.