Aportes de la Gaceta de Madrid como fuente para el estudio del clima y los desastres «naturales»: una aproximación inicial

Abstract

La atención que prestó la prensa en el siglo XVIII a la hidrometeorología extrema, a los avisos de actividad sísmica y emisiones volcánicas, además de a la influencia del comportamiento del clima en la salud, hacen de este tipo de publicaciones una fuente complementaria en el estudio de la Pequeña Edad del Hielo y los desastres que desencadenaron fenómenos naturales. En este estudio pretendemos aproximarnos a uno de los periódicos oficiales españoles del siglo XVIII: la Gaceta de Madrid. La cantidad y calidad de sus noticias, muchas veces impresas con descripciones detalladas de los fenómenos e impactos causados, y su amplia cobertura geográfica, nos permitirán plantear la hipótesis de que la Gaceta fue mucho más que un compendio de información oficial y político-militar. Procuraremos definir las características del periódico y el potencial que encierran sus noticias como proxy data climático, de fenómenos naturales, de sus efectos en la salud y de fenómenos geológicos extremos.

The attention paid by the press in the 18th century to extreme hydrometeorology, to warnings of seismic activity and volcanic emissions, as well as to the influence of climate behaviour on health, make such publications a complementary source in the study of the Little Ice Age and the disasters triggered by natural phenomena. In this study we intend to approach one of the official Spanish newspapers of the 18th century: la Gaceta de Madrid. The quantity and quality of its news, often printed with detailed descriptions of the phenomena and impacts caused, and its wide geographical coverage, will allow us to hypothesise that the Gaceta was much more than a compendium of official and political-military information. We will attempt to define the characteristics of the newspaper and the potential of its news items as proxy data for climate, natural phenomena, its effects on health and extreme geological phenomena.